San Ferdinando, também conhecido como San Ferdinandu na Calábria, é um município italiano localizado na cidade metropolitana de Reggio Calabria, na Calábria, com uma população de 4.269 habitantes. Caracterizado por um território totalmente plano, o município domina o Golfo de Gioia Tauro, na costa do Tirreno. Com uma altitude que varia entre 0 e 44 metros acima do nível do mar, San Ferdinando destaca-se por ter a menor amplitude altimétrica da Calábria, atestando a sua topografia única. Localizado na planície de Gioia Tauro, o município é exemplo de paisagem plana que se estende até o litoral, oferecendo uma vista encantadora do Mar Tirreno e acesso direto a uma das áreas mais férteis e produtivas da região.
A história de San Ferdinando é rica e variada, a começar pela sua ligação ao concelho de Borrello e à família Pignatelli. A área, anteriormente parte do território Rosarno, testemunhou acontecimentos históricos significativos desde a era bizantina. Rosarno, outrora sede da cidade grega de Medma, desempenhou um papel crucial devido à sua posição estratégica no fértil vale do rio Mesima, atraindo a atenção de vários senhores feudais, incluindo as famílias Ruffo e Pignatelli.
O projecto de criação de San Ferdinando remonta ao século XIX, quando o General Vito Nunziante propôs a transformação do vale da malária Mesima numa cidade agrícola comercial. A área, danificada por um terramoto em 1783, sofreu alterações geológicas e ecológicas significativas, criando um habitat para a malária. Este evento catastrófico reduziu drasticamente a população local.
Em resposta, o governo empreendeu um projecto de reconstrução para melhorar as condições de vida na área. Em 1818, o rei Fernando I autorizou o projecto de recuperação proposto por Nunziante, visando o desenvolvimento agrícola e a construção de habitações e infra-estruturas. O primeiro colono de San Ferdinando foi Pasquale Barbalace, que se estabeleceu em 1823 com sua família, dando vida à comunidade. A cidade originalmente chamada Romolo foi renomeada como San Ferdinando em homenagem ao rei.
Com a construção de casas e da Igreja do Perdão, São Ferdinando começou a crescer, atraindo muitas famílias das aldeias vizinhas. As casas, construídas em pedra vulcânica, organizavam-se em torno de pátios e proporcionavam as condições de vida necessárias à crescente população. A prática de empregar pequenos criminosos para construir casas adicionais foi iniciada por Nunziante e continuou até 1862, contribuindo significativamente para o desenvolvimento da cidade.
Em 1891, com a construção da ferrovia Gioia Tauro-Nicotera, San Ferdinando perdeu a oportunidade de ter uma estação ferroviária, influenciando o desenvolvimento econômico da região. Permaneceu como fração de Rosarno até 1977, quando se tornou município independente.
O brasão municipal de San Ferdinando, concedido em 1990, simboliza a história e a identidade do município. Está dividido em três partes: a primeira apresenta as letras douradas S e F sobre fundo vermelho; a segunda, uma estrela prateada sobre fundo azul; o terceiro, um arado preto sobre fundo dourado. Estes elementos representam respetivamente a identidade municipal, a posição geográfica e a agricultura, pilar da economia local. O estandarte, tecido truncado de cor amarela e azul, é decorado com bordados em prata e ostenta o brasão municipal com a inscrição do nome do município. Estes símbolos externos são uma expressão da cultura e da história de San Ferdinando.
San Ferdinando é o lar de várias comunidades estrangeiras, em particular de trabalhadores migrantes empregados na agricultura na planície de Gioia Tauro. Em 31 de dezembro de 2017, havia 1.041 estrangeiros legais, com as maiores comunidades provenientes do Mali, Gâmbia, Senegal, Bulgária, Roménia e outros países. A presença destas comunidades reflete a dinâmica demográfica e social do concelho, que evoluiu ao longo dos anos. No entanto, a situação dos migrantes atraiu a atenção devido às difíceis condições de vida nas cidades de tendas, sublinhando os desafios sociais e humanitários que a cidade enfrenta.
A economia de San Ferdinando está fortemente ligada à agricultura, em particular ao cultivo de citrinos, e à pesca, dois sectores tradicionais que continuam a apoiar a comunidade local. A pecuária representa outro sector económico importante. As pequenas atividades industriais presentes concentram-se maioritariamente nos setores conserveiro, de construção e mecânico, refletindo a diversificação económica do concelho.
Uma importante fonte de desenvolvimento econômico de San Ferdinando é o porto de Gioia Tauro, localizado nas proximidades. Este porto, um dos maiores centros de transbordo do Mediterrâneo, tem um impacto significativo na economia local, oferecendo oportunidades de emprego e incentivando o desenvolvimento de serviços e indústrias relacionadas.
San Ferdinando está bem conectado através da SP51 à Strada Statale 18 TBaixa Irena, facilitando o acesso e circulação de pessoas e bens. O porto de Gioia Tauro, localizado entre os municípios de Gioia Tauro e San Ferdinando, é um elemento crucial da infraestrutura local. Funcionando principalmente como um centro de transbordo, liga redes globais e regionais que abrangem o Mediterrâneo, contribuindo significativamente para a economia local e regional.
O atual prefeito de San Ferdinando é Gianluca Gaetano, eleito em 12 de junho de 2022 com a lista cívica "Vivi San Ferdinando". A sua administração reflete o contexto político e social do município, com foco no desenvolvimento económico, na melhoria das infraestruturas e na atenção às questões sociais, incluindo os direitos e o bem-estar dos trabalhadores migrantes. A abordagem administrativa procura equilibrar as necessidades de uma população diversificada com o desenvolvimento sustentável e a promoção de um ambiente habitável para todos os residentes.
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